.산재변호사 김영록 전남지사는 1월 13일 전남도청에서 연 기자간담회에서 “2월 말까지 광주·전남 통합특별시 설치를 위한 특별법을 통과시켜 대한민국 1호 행정통합특별시를 반드시 만들겠다”며 지방선거에서 통합단체장을 선출할 뜻을 내비쳤다. 공교롭게도 이는 1월 9일 이 대통령이 광주·전남 지역 시·도지사, 국회의원과의 오찬 간담회에서 행정통합 시 재정지원 확대 등 전폭적 지원을 하겠다고 약속한 직후 나온 발언이다. 한편 부산경남 행정통합 공론화위원회는 1월 13일 경남도청에서 기자회견을 열고 “1년간의 활동 내용과 여론조사 결과, 부산시와 경남도 간에 행정통합이 필요하며 최종 결정은 주민투표에 맡겨야 한다”는 의견을 제시했다. 대전·충남 행정통합 추진 사례에서 보듯 시·도민 의견부터 묻지 않고 ‘속도전’을 편다면 논란과 갈등이 커질 수 있음을 우려한 것으로 보인다. 이번 지방선거에서 한 명의 통합단체장을 뽑겠다는 대전·충남, 강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 행정통합 공동선언까지 발표하며 통합 대열에 뛰어든 광주·전남의 경우와는 사뭇 결이 다르다. 이처럼 전국 곳곳에서 제각각 급물살을 타고 있는 초광역 행정통합엔 아무런 문제가 없을까. 김태일(71) 전 장안대 총장(제20대)은 영남대 정치외교학과 교수 출신의 오랜 지방분권 전문가다. 그를 1월 9일 서울 서대문구 ‘신동아’ 인터뷰룸에서 만나 이재명 정부 초광역화 전략의 허와 실에 대해 들었다. 대한정치학회 회장과 대구경북 행정통합 공론화위원회 공동위원장을 지낸 김 전 총장은 현재 (사)몽양여운형선생기념사업회 이사장을 맡고 있다.